„Der eigentliche Zweck dieses Filmfestivals ist das Erlebnis, unter Menschen zu sein, denen es so ähnlich geht wie einem selber, das Erlebnis, mit anderen in unseren großen Kinos gemeinsam einer Geschichte zu folgen, die erzählt wird auf einer Leinwand, die wie ein großes Fenster hin aus in die Welt ist und doch zugleich hinein in uns selber, dieses Erleben von Gesellschaft, das „Wir“ also, das „Wir alle“. Nur das ist es, warum wir und wozu wir da sind.“ Mit diesen Worten eröffnete Festivalintendant Dr. Michael Kötz das 18. Festival des deutschen Films Ludwigshafen am Rhein unter dem frenetischen Beifall von 1.800 Festivalbesucher*innen.

Unter den Ehrengästen die Darstellerinnen des Eröffnungsfilms „Sayonara Loreley“ Katharina Marie Schubert, Victoria Trauttmansdorff, Janina Elkin und Ill-Young Kim sowie die Producerin Gudula von Eysmondt (Tivoli Film Produktion GmbH), Redakteur Jörg Himstedt(Hessischer Rundfunk), Stefan Kruppa (ARD Degeto), Jutta Steinruck, die Leiterin der Hessischen Filmförderung Marion Wagner, Oberbürgermeisterin der Stadt Ludwigshafen und Dr. Martin Brudermüller, Vorstandsvorsitzender der BASF SE und David Provit, Staatssekretär und Amtschef im Ministerium für Familie, Frauen, Kultur und Integration.